El endotelio es un tejido formada por sólo una capa de células que tapiza la luz de todos los vasos sanguíneos y del corazón. Es más que una simple barrera que contiene al plasma y a las células de la sangre, ya que permite el intercambio de nutrientes y desechos. Sus células consumen gran cantidad de energía. La superficie de las células endoteliales está recubierta de receptores que permiten al endotelio realizar múltiples funciones, las cuales se encuentran en continua investigación. La disfunción endotelial es responsable de numerosas enfermedades como la arteriosclerosis, la hipertensión arterial, la vasculitis, etc.
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